Quelles sont les causes de la cataracte ?

Le cristallin est une lentille située à l'intérieur de l'œil, juste en arrière de l'iris. Normalement le cristallin est totalement transparent et laisse passer la lumière qui va produire une image nette sur la rétine. Quand le cristallin s'opacifie, la quantité et la qualité de lumière passant à travers lui ne permet plus d'avoir une vision normale.

La cause la plus fréquente de la cataracte est liée au vieillissement par le biais de troubles du métabolisme encore mal connus.

À partir de soixante ans, presque tout le monde présente un début cataracte plus ou moins gênant selon le ressenti et les activités de chaque individu.

La gêne visuelle est peu importante si elle s'effectue dans les couches périphériques du cristallin. Lorsque les opacités sont centrales, la cataracte est beaucoup plus gênante.

La cataracte sénile peut se manifester dès l'âge de 40 ou 50 ans. Elle est presque toujours bilatérale et souvent asymétrique.

D'autres causes ont été mises en évidence :

  • Des facteurs nutritionnels (alcool, mauvaise nutrition)
  • Des facteurs liés à l'environnement (soleil, tabac, pollution, radiations)
  • Certaines maladies oculaires tel que la myopie, le glaucome, l'inflammation chronique de l'œil (uvéite) ou le décollement de rétine non traité.
  • Maladies générales : Hypoparathyroïdie, avitaminose C, déficit en magnésium, traitement par des corticoïdes, diabète, maladie de Steinert, trisomie 21, affection cutanée (sclérodermie, eczéma atopique).
  • Traumatisme oculaire, par contusion ou par perforation.


Chez l'enfant, la cataracte peut être liée :

  • Soit à une affection contractée pendant la vie fœtale (rubéole, toxoplasmose, herpès, cytomégalovirus, prise de médicaments pendant la grossesse).
  • Soit à une cause génétique le plus souvent transmise selon un mode dominant. Dans ce cas, elle peut être associée à un syndrome du pluri malformatif.

 

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