L’opération de la cataracte se réalise le plus souvent en ambulatoire, l’entrée se faisant le jour même de l'opération et la sortie quelques heures après celle-ci. Pour des raisons de commodité ou d'éloignement, une courte hospitalisation peut être prévue.

L'opération :

Elle est réalisée le plus souvent sous anesthésie locale, parfois avec un simple collyre anesthésique. De façon exceptionnelle, elle peut être réalisée sous anesthésie générale.
Quelques heures avant l'opération, la pupille sera dilatée par instillation d’un collyre afin de permettre l'accès direct du cristallin.

L’opération comprend 2 temps principaux : L’extraction du cristallin et l’implantation du cristallin artificiel.

L’extraction du cristallin :

L'intervention est réalisée sous microscope opératoire. Après instillation de Bétadine sur l'œil, une incision de 2,2 mm est réalisée en cornée claire et la chambre antérieure est remplie d’un produit visco élastique afin que la cornée ne s’affaisse pas. La capsule antérieure est ouverte par une pince. Le cristallin et sa pulpe sont cassés et aspirés par un appareil (phaco émulsification). Seule, l'enveloppe du cristallin est laissée en place afin d'y placer un cristallin artificiel.

L'implantation du cristallin artificiel :

À fin d’éviter d'agrandir la taille de l'incision, les implants sont introduits dans l'œil après avoir été pliés. Ils se déplient dans le sac du cristallin laissé en place à cet effet.
Un point de suture peut être nécessaire en cas de mauvaise étanchéité de l'incision. Une coque de protection est placée sur l'œil afin d'éviter tout traumatisme oculaire.
L’intervention étant terminée, le patient passe quelques heures en salle de réveil puis dans sa chambre pour organiser la sortie éventuelle.